《礼记》上说：“欲不可纵”，不可以放纵自己的情欲。因为一个人一旦放纵了自己的情欲，情欲就会像决了口的洪水一样，不可遏制，连自己想改都无能为力，改不了。

为什么这么说呢？比如说，很多人喜欢抽烟、喜欢喝酒、好色，他知不知道这个不好呢？都知道吸毒对自己的身体健康有危害。但是一旦沾染上这个习气，他明知道不好，都很难改正。所以，中国人明白这个道理，就设置了礼来节度人们不合适的欲望。说实在话，这个礼不是约束我们、限制我们的，它实实在在是保护我们的，让我们不要沾染上这些习气，最后想改也改不了，非常地痛苦。

《尚书》中说了这样一句话：“内作色荒，外作禽荒，甘酒嗜音，峻宇雕墙，有一于此，未或弗亡。”这句话的意思是说，如果一个人在内兴起了迷恋女色之风，在外又沉迷于打猎、游玩没有止境，喜欢饮酒不加节制，还爱听靡靡之音，住着又高又大的房屋，房屋的墙壁上还雕刻着花纹，以上这六种情况如果有一种出现，就没有不灭亡的。古人说得很肯定，他判断一个人的荣辱祸福就是从这些微小的细节上去观察。如果我们在这六种情况之中，有一种出现了，我们就知道自己必败无疑。

看一看现在的世间，很多人沉迷于靡靡之音、卡拉OK、KTV包间，喜欢饮酒没有节制，还迷恋女色，住的房屋奢侈浪费，这六种情况几乎全都存在，这样的人怎么能够不灭亡呢？所以，我们不必等到一个腐败分子锒铛入狱的时候才感觉到惊讶，其实从他以前的所作所为之中，我们早就能够判断出他必有这一天来临，只是或早或晚而已。这也是警诫我们，不要被物欲所蒙蔽。

中国人有一句话叫“知足常乐”。如果一个人不知足，他有再多的钱、再好的官位，他都不能够快乐。为什么呢？一个人挣了一万块钱的时候，他看到还有人挣十万块钱的，挣得比他多，过得比他好，他这个心就攀比，不知足了，他又去拼命挣。挣到了十万块钱的时候，结果发现，还有挣一百万块钱的人，住的房子比他的大，开的车比他的豪华，他又不知足了，又去拼命挣。结果挣到了一百万，一看，还有一千万的人过得比他好。挣到了一千万，看到还有上亿的人。即使赚到了上亿，他也没有知足，反而看到了还有世界首富过得比他好。这样的人没有满足，总是沉浸在对物欲的追求上，他的心永远也乐不起来。

所以，我们看《论语》的时候，发现孔老夫子的弟子颜回，“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”，颜回吃饭都没有饭碗，喝水都没有杯子，住在非常简陋的巷子里，别人都不堪忍受这种生活条件的艰苦，但是颜回却乐在其中。他乐在何处呢？他乐在道中。因为他是一个求道之人，在学道的过程中，体会到了那种发自内心的、像泉水般涌出的喜悦，古人把这叫做“法喜充满”，也有人说“禅悦为食”。这些人都是在修道的过程中，体会出了这种法喜。有一句话说“世味哪有法味浓”，世间五欲六尘的享受，你去卡拉OK一下，和朋友聚餐、聊聊天，哪有学道的快乐呢？但是一般人没有体会到这种法喜，也没有体会到学道的快乐，所以理解不了颜回乐在何处，甚至很多人还嘲笑颜回。所以，我们现在对古人的批判，很大程度上都是因为古人站在二十层楼，而我们是站在两层楼，我们看不到古人所看到的境界，反而要把他拉回到两层，说你所看到的就是我所看到的境界。