世界上有万艾滋病病毒感染者，其中万在南非，多万在中国。尽管按时吃药95%以上都能存活，曾经的“超级癌症”，已不再是不治之症。但是，艾滋病作为一种慢性传染病，疫苗才是预防HIV扩散的根本手段。

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一、艾滋病疫苗研发为什么那么难？

艾滋病是一种危害性极高的传染性疾病，由艾滋病病毒（HIV）感染导致，表现为以CD4+T淋巴细胞减少为特征的进行性免疫功能缺陷，疾病后期可继发各种机会性感染、肿瘤和中枢神经系统病变，严重危害人类健康。

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艾滋病病毒作为一种RNA病毒，极易发生突变。这不仅影响了艾滋病感染者的治疗，也极大阻碍了疫苗的研发。

艾滋病疫苗研发的难点在于：

NO.1

HIV病毒具有高度变异性，不断产生新的变异株，躲避机体免疫系统的“侦察”。

NO.2

缺乏有效的试验动物模型进行疫苗评估。

NO.3

研发资金投入巨大，临床试验风险性高。

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二、命途多舛的艾滋病疫苗

年2月，美国国立卫生研究院宣布，历史上“唯一接近成功”的艾滋病疫苗试验项目HVTN宣告失败，并终止了该项目。评估报告表明，在60%以上的志愿者入组时间超过18个月时，接种疫苗组感染HIV比例与接种安慰剂组无显著性差异，提示该疫苗并不能预防HIV的传播。

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三、没有阻碍前进的步伐

艾滋病疫苗研发史上一次又一次的失败并没有阻碍科学家们前进的步伐。就在今年初，国际艾滋病疫苗倡议协会（IAVI）和Scripps研究所宣布，一种新型的艾滋病疫苗的第一阶段临床试验中，97%的疫苗受试者产生了针对性HIV的特异性免疫反应。mRNA疫苗来了。

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其实mRNA技术早在20世纪90年代被发现。科学家曾使用体外合成的mRNA注射小鼠。几天后，检测到该mRNA编码蛋白在小鼠体内的表达。mRNA疫苗就是利用这项技术，实现在被免疫者体内合成特定的抗原蛋白，从而刺激机体产生针对该抗原的特异性免疫应答。

由于其特殊的作用机制，相较于传统疫苗，mRNA疫苗存在多种优势：

1.安全性：

mRNA并不会感染或者整合进基因组，因此不会带来感染或突变的风险。

2.有效性：

有多种修饰方式能够使mRNA更加稳定，同时合成特定抗原蛋白的效率更高，可更有效地刺激免疫系统产生对特定抗原表位的免疫应答，从而产生对相应病原体的免疫反应。

3.便捷性：

传统疫苗一般需在活细胞内培养相应病原体，周期较长；而人工合成的mRNA疫苗生产速度快、成本低，可以在短时间内大量生产。

科学家们认为，mRNA疫苗将是整个疫苗科学领域的一个里程碑式的进展。这个新思路不仅仅针对艾滋病病毒，也可以应用于其他的病原体的疫苗研究，比如流感、登革热、丙型肝炎病毒。虽然目前的数据仅表明这类疫苗能够提供足够的免疫原性，但是我们相信，或许在不久的将来我们会像消灭天花、霍乱等一些曾经让人们束手无策的传染病一样，消灭艾滋病。

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参考文献：

[1]艾滋病病毒疫苗HVTN临床试验停止，
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