喉的位置相当于人的颈部第4至第6椎体的范围内，高与宽仅4cm左右。喉癌是放射治疗效果较好的一种恶性肿瘤，尤其是早期声门癌不仅能去的与根治性手术一样的效果，还能有效的保留病人的发音及吞咽功能，从而提高病人的生存质量。

发生于喉粘膜上皮的恶性肿瘤成为喉癌。

喉癌的病因，从研究的资料来看与下列因素有关：

吸烟

吸烟是喉癌发生的主要根源。吸烟者的发病率比不吸烟者高出3~39倍，而且吸烟越多发病率越高，治疗后的生存时间也缩短。日本的医学家曾分析了所医院余例喉癌病人的历史，重要的结论是吸烟导致喉癌。

饮酒

单纯酗酒者并不明显增加喉癌的发生率，但酗酒的同时合并吸烟者，喉癌的发生率则升高，尤其以声门上区喉癌的发病率升高明显，被认为吸烟合并饮酒对治癌起协同作用。据统计，饮酒者患喉癌的危险是不饮酒者的1.5~4.4倍。

病毒感染

目前认为喉癌的发生可能与人类乳头状瘤病毒（HPV）感染有关，其中以HPV16、HPV18为密切。同时还发现不同病理学类型的喉癌组织中，HPV的感染率不同，喉疣状细胞癌为最高，其次为鳞癌，腺癌最低。

癌基因和抑癌基因

在喉癌的基础研究中表明喉癌的发生发展和癌基因及抑癌基因有关。

性激素

喉是第二性器官，同时也认为是性激素的靶器官。喉癌的发生是否受性激素的影响，有待于进一步地研究。但初步的研究证明：血清睾酮水平在晚期喉癌明显升高。

癌前病变

一些癌前病变如角化症、过度角化症、粘膜白班、乳头状瘤及增生性喉炎等都有发生癌变的危险性。也有人认为放射损伤可产生喉癌，特别是小伎俩辐射有治癌的危险。